Tomàs Monserrat "Es Capellà des Rafalet"
Estudià al Seminari Conciliar de Sant Pere de Palma. El 1898, fou ordenat prevere pel bisbe Campins. Residí sempre a Llucmajor, on va fundar i dirigir una escola i va potenciar les associacions catòliques. Entre 1909 i 1925, els diumenges també deia missa a s'Arenal.
A més de pedagog, estava interessat i obert a totes les matèries, però especialment a la física, la mecànica i la fusteria. Va realitzar marcs per a quadres i tornejats. També elaborà dos motlles monumentals dels mapes de Mallorca i Espanya en relleu. Enquadernava llibres, embalsamava animals. Una altra obra seva fou un rellotge de sobretaula de ferro colat. Va muntar una ràdio de galena i arribà a enregistrar en un disc la veu dels pares passant el rosari.
Però la seva gran afició va ser la fotografia. La major part del material utilitzat per Tomàs Monserrat ha desaparegut. El fotògraf llucmajorer Toni Catany va poder recuperar unes 150 plaques de vidre de 9x12 i 13x18, que va reproduir en el llibre Tomàs Monserrat. Retratista d'un poble, 1873-1944 (Palma 1983). Moltes altres havien desaparegut, així com els decorats i les càmeres que va usar. El que sabem amb certa seguretat és que va utilitzar diverses càmeres de tipus estàndard, no es va limitar a una de sola.
Partim de la base que Tomàs Monserrat no era un fotògraf, simplement un aficionat, i per això, més que la qualitat de les fotografies o els procediments i tècniques utilitzats, el que interessa és el seu valor documental, ja que transcriuen la realitat del moment. El realisme és el fenomen que aconsegueix fins i tot en contra de la seva voluntat, quan justament intentava aconseguir l'efecte contrari.
La major part de la seva obra data del primer quart del segle XX. Va retratar paisatges, festes del poble (el carro de la Beata, curses el dia de Santa Càndida...), però el tema que més va tractar foren els retrats (individuals, familiars, en grup).
Se situa al marge de tot corrent estètic. Toni Catany el considera allò que en pintura anomenam un naïf. Manté uns enquadrats constants, fa sempre les fotos al mateix racó del pati, amb els mateixos elements decoratius i al mateix moment del dia (primeres hores del capvespre). Normalment són retrats fets els diumenges, enmig d'un decorat gairebé barroc. Abans de realitzar el retrat tot es prepara com si es tractàs d'una obra teatral. En alguna ocasió retrata la gent amb roba de feina, en el seu escenari natural.
Extret de la pàgina de l'Ajuntamnet de Llucmajor,
